Rainbow Rare: el origen de las cartas arcoíris del TCG
La Rainbow Rare es la carta secreta que la Pokémon TCG introdujo en 2017 para rematar las Pokémon-GX con un acabado plateado y arcoíris, situada un peldaño por encima de la Full Art. Nació con el set Sun & Moon y se convirtió en la rareza más deseada de toda una generación de coleccionistas, hasta que Scarlet & Violet la retiró en favor de otro tipo de acabado. Esta es su historia, de dónde sale ese arcoíris y por qué todavía se persigue en las mesas de intercambio.
Qué es exactamente una carta Rainbow Rare
Una Rainbow Rare es una carta secreta (Secret Rare) que reutiliza la ilustración completa de una Full Art, pero sustituye los colores originales del Pokémon y del fondo por un degradado metalizado que recorre toda la carta en bandas de tonos arcoíris. No es una variante aleatoria de impresión ni un error: es un tipo de tirada planificado por The Pokémon Company, pensado desde el diseño del set para ser la pieza más difícil de conseguir de cada sobre.
Se la reconoce por tres rasgos que no cambian de un set a otro:
- Numeración por encima del total oficial del set (por ejemplo, una carta 145/149 en un set de 149).
- Acabado holográfico texturizado con bandas de color que se desplazan al mover la carta.
- Categoría de rareza «Secret» en todas las regiones, incluida la edición japonesa, donde se la conoce como Hyper Rare.
El nacimiento: Sun & Moon y la llegada de las Pokémon-GX
El salto ocurrió el 3 de febrero de 2017, cuando salió a la venta Sun & Moon, el primer set de la nueva serie y el que introdujo el mecanismo Pokémon-GX. Cada GX del set podía imprimirse en tres versiones: la carta normal, una Full Art con la ilustración a sangre completa y, por encima de ambas, la Rainbow Rare como tirada secreta. El propio nombre japonés, Hyper Rare, deja claro el lugar que se le quiso dar desde el primer día: la cúspide de la rareza, reservada a muy pocas cartas por caja.
Sun & Moon repartió ocho Rainbow Rare en su lista base, todas ellas GX muy solicitadas en aquel momento:
- Solgaleo-GX
- Lunala-GX
- Espeon-GX
- Umbreon-GX
- Lapras-GX
- Lurantis-GX
- Tauros-GX
- Gumshoos-GX
Espeon-GX y Umbreon-GX en concreto dispararon la fiebre por esta rareza: al ser Eeveelutions muy queridas, sus Rainbow se convirtieron casi de inmediato en objetivo de todo el que abría un sobre de aquel set, y ese tirón ayudó a consolidar la mecánica para el resto de la serie.
De las GX a las VMAX: la rareza se mantiene, cambia el protagonista
La fórmula funcionó tan bien que The Pokémon Company la mantuvo durante toda la serie Sun & Moon y la trasladó, ya con otro nombre de mecánica, a la siguiente generación de sets.
| Era | Mecánica protagonista | Ejemplo de Rainbow Rare |
|---|---|---|
| Sun & Moon (2017-2019) | Pokémon-GX | Umbreon-GX, Espeon-GX |
| Sword & Shield (2020-2022) | Pokémon VMAX | Snorlax VMAX #206/202, Morpeko VMAX #204/202 |
| Scarlet & Violet (2023 en adelante) | Sin Rainbow Rare | Sustituida por las Illustration Rare |
En la era Sword & Shield, las Rainbow Rare de las VMAX siguieron numerándose por encima del total del set y se catalogaron oficialmente como Hyper Rare, la misma familia que agrupa a las cartas secretas dentro del sistema de rarezas moderno. Con la llegada de Scarlet & Violet, la compañía dio paso a un nuevo lenguaje visual, las Illustration Rare y Special Illustration Rare, con escenas ilustradas a página completa en lugar del acabado arcoíris, y la Rainbow Rare tal y como se conocía quedó como una rareza cerrada, propia de una etapa muy concreta del TCG.
Por qué siguen siendo tan codiciadas
Que una rareza deje de fabricarse no la vuelve automáticamente especial, pero en el caso de la Rainbow Rare se juntan varios factores que explican por qué sigue en la lista de deseos de tantos coleccionistas:
- Tirada limitada por diseño: en cada set solo se imprimía una Rainbow Rare por cada GX o VMAX elegida, nunca de todas.
- Pertenecen a una etapa cerrada del TCG, la de Sun & Moon y Sword & Shield, que ya no se reedita.
- El acabado metalizado con degradado es visualmente distinto a cualquier otra rareza anterior o posterior, lo que las hace fáciles de identificar incluso para quien no sigue el juego de cerca.
Para quien empieza a interesarse por las rarezas del TCG, vale la pena repasar primero cómo leer las rarezas en las cartas Pokémon, porque la Rainbow Rare solo se entiende bien dentro de ese mapa más amplio de símbolos y categorías.
Cómo cuidar una Rainbow Rare si te toca en el sobre
El acabado metalizado de estas cartas es más sensible al roce y a las marcas de uña que una holo estándar, así que conviene protegerlas nada más salir del sobre, antes incluso de mirarlas con calma.
En Estokeo solemos recomendar una funda individual como primer paso y, si la carta lo merece, un toploader para el transporte; en cómo proteger tus cartas Pokémon están detallados los pasos completos, desde la funda hasta el gradeo si algún día quieres certificarla.
Si lo que buscas es intentar la suerte con este tipo de tiradas, la vía más directa sigue siendo abrir producto sellado de sets de esa época en sobres y booster boxes, o leer antes sobre otras rarezas modernas como la Futuristic Rare para comparar cómo ha evolucionado el diseño de las cartas secretas.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre una Rainbow Rare y una Full Art?
Ambas comparten la misma ilustración a sangre completa, pero la Full Art conserva los colores originales del Pokémon y del fondo, mientras que la Rainbow Rare los sustituye por un acabado plateado con bandas de color arcoíris y se clasifica como carta secreta, un peldaño por encima en la escala de rareza.
¿En qué sets se pueden encontrar cartas Rainbow Rare?
Aparecieron en todos los sets de la serie Sun & Moon (2017-2019) ligadas a las Pokémon-GX, y continuaron durante la serie Sword & Shield (2020-2022) ligadas a las Pokémon VMAX. Desde Scarlet & Violet ya no se producen.
¿Por qué se numeran por encima del total del set?
Es la forma que usa el TCG para marcar una carta como secreta: si un set tiene, por ejemplo, 202 cartas en su lista oficial, una Rainbow Rare puede llevar el número 203 o superior, indicando que va más allá del catálogo base.
¿Sustituyó algo a la Rainbow Rare tras su desaparición?
Sí, desde Scarlet & Violet el papel de rareza «de cierre» en cada set lo ocupan las Illustration Rare y Special Illustration Rare, con ilustraciones de escena completa en lugar del acabado metalizado en arcoíris.
